Tommy Conway anotó un penal en la segunda mitad que permitió a Middlesbrough, equipo en busca del ascenso, sumar un valioso punto en el empate 2-2 de la Championship como visitante ante Swansea City.
En un partido con tres penales, el disparo de Conway en el minuto 75 igualó el marcador tras dos penales concedidos a favor de Swansea City por Zan Vipotnik en la primera mitad.
Middlesbrough habría regresado al segundo puesto con una victoria, pero el empate los deja en la tercera posición. Alex Bangura abrió el marcador para el equipo de Kim Hellberg, antes del doblete desde el punto penal de Vipotnik, máximo artillero de la Championship, mientras Swansea City se ubica en el puesto 15.
Tras perder en casa ante Millwall el Viernes Santo, Middlesbrough necesitaba revivir su campaña. Mostraron un inicio positivo y merecidamente se adelantaron en el minuto 12 con un espectacular gol de Bangura.
El defensor de Sierra Leona aprovechó un error del joven Sam Parker de Swansea City para avanzar, intercambiar pases con Conway y estrellar el balón contra la red superando al sorprendido Lawrence Vigouroux en la portería local.
Fue el primer gol de Bangura en casi dos años y el primer aviso de una primera mitad movida para el lateral de Middlesbrough.
Los locales apenas generaron presión ni ocasiones, salvo un reclamo optimista por penal cuando el balón impactó en el pecho del capitán de Middlesbrough, Luke Ayling.
Pero a mitad de la primera parte, Bangura se lanzó sobre Liam Cullen justo cuando el delantero de Swansea City deslizaba el balón fuera del alcance de su rival, lo que resultó en un penal para los anfitriones.
Vipotnik no falló desde los once metros y empató 1-1 al minuto 20.
Middlesbrough recuperó la compostura y tres disparos bloqueados en la misma secuencia de ataque reflejaron la presión que volvían a sufrir los locales.
Sin embargo, Bangura requirió atención prolongada tras una entrada de Parker y abandonó el campo en el minuto 34, reemplazado por Finley Munroe.
El cambio desestabilizó la defensa visitante y Vipotnik tuvo dos medias oportunidades que no concretó.
En el cuarto minuto del tiempo añadido de la primera mitad, otra imprudente falta de Middlesbrough permitió a Vipotnik anotar su segundo penal. Esta vez, el portero Sol Brynn derribó a Jisung Eom, aunque pareció una intervención innecesaria.
Vipotnik usó la misma carrera entrecortada que en su primer penal, pero esta vez envió el balón al ángulo opuesto.
Swansea City controló los primeros minutos de la segunda mitad sin que ninguno de los equipos generara peligro real.
Ambos equipos hicieron cambios alrededor de la hora de partido, pero Middlesbrough pareció más renovado y Vigouroux realizó una gran atajada para detener un disparo curvado de 20 yardas de Aidan Morris.
La escapada de Swansea City fue breve, ya que el árbitro Matthew Donohue concedió su tercer penal —el menos convincente— en el minuto 75. Eom quedó mal parado ante Callum Brittain y, cuando el lateral cayó, se pitó el penal que Conway convirtió en el 2-2.
Cullen obligó a una atajada tardía de Brynn, pero Middlesbrough resistió para llevarse el punto valioso.
Swansea City 2-2 Middlesbrough | Championship highlights (Sky Sports, 6 hours ago)
Declaraciones post-partido
Vitor Matos de Swansea City:
«Necesitábamos controlar el juego sin el balón, manteniéndonos compactos, con los tiempos correctos, las posiciones adecuadas y la organización precisa.
Sabíamos que Middlesbrough es un equipo muy bueno con la pelota, con mucha técnica individual en todas las posiciones, que puede lastimarte.
Con dos partidos en Semana Santa y los internacionales llegando el jueves pasado, primero hay que estar organizados y compactos, y luego presionar y ser efectivos.
Eso intentamos y, cuando tuvimos el balón, lo usamos para crear buenas chances.
Necesitábamos contragolpes y para eso algunos jugadores fueron clave. Creo que en general fue un buen partido.»
Kim Hellberg de Middlesbrough:
«Ipswich está en una posición dominante. Tenemos que sumar victorias y puntos. Aunque este período ha sido flojo, solo hemos sufrido pocas derrotas. Son los empates los que nos han matado.
Probablemente tengamos que ganar los cinco partidos restantes para superarlos. Es muy difícil lograr esas victorias, pero intentaremos sumar la mayor cantidad de puntos posible y veremos dónde terminamos.
No se pueden conceder penales así. Lo sabemos los jugadores y yo también, pero todos cometen errores, yo lo hago todos los días.
Lo que importa es cómo te recuperas. Es fácil culpar a otros, pero pensé que fuimos fuertes y quedé impresionado con el grupo.»
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