El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó que Irán participará en el Mundial y jugará sus partidos de grupo en Estados Unidos según lo programado, a pesar del conflicto en Medio Oriente.
«Irán estará en el Mundial», expresó Infantino a AFP en el medio tiempo del amistoso en el que Irán venció 5-0 a Costa Rica en el sur de Turquía.
«Por eso estamos aquí. Estamos encantados porque son un equipo muy, muy fuerte, estoy muy feliz».
«He visto al equipo, he hablado con los jugadores y el entrenador, todo está bien», agregó Infantino, cuya presencia en el partido no había sido anunciada con antelación.
Infantino enfatizó que los partidos de Irán «se jugarán donde corresponde, según el sorteo».
El Mundial, organizado por Estados Unidos, México y Canadá, inicia el 11 de junio.
FIFA Confirms Iran at 2026 World Cup in USA (News18, 5 hours ago)
Calendario de Irán en el Grupo G
| Fecha | Rival | Sede |
|---|---|---|
| 15 de junio | Nueva Zelanda | Los Ángeles |
| 21 de junio | Bélgica | Los Ángeles |
| 26 de junio | Egipto | Seattle |
La participación de Irán se vio en duda por la guerra con Estados Unidos e Israel que estalló el 28 de febrero.
«Para nosotros, lo más importante son las reglas y regulaciones de la FIFA. Cumpliremos con lo que decida la FIFA. Cada país anfitrión ha hecho compromisos con la FIFA y debe honrarlos», declaró Mehdi Mohammad Nabi, vicepresidente de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán (FFIRI), a AFP en el partido.
La FFIRI había mencionado a inicios de este mes que estaba «negociando» con la FIFA para reubicar los partidos del país en el Mundial de Estados Unidos a México.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, también indicó que su país está preparado para albergar los partidos de primera ronda de Irán si es necesario.
Infantino inicialmente mencionó que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había dado garantías de que el equipo iraní sería bienvenido.
Pero Trump luego afirmó que el equipo de Irán no debería viajar al torneo «por su propia vida y seguridad».
Irán respondió a los comentarios de Trump, afirmando que «nadie puede excluir a la selección nacional de Irán del Mundial».
El martes, Mohammad Nabi dijo que Infantino venía en ruta desde México hacia Qatar.
«Al enterarse de que organizábamos partidos amistosos aquí, vino a vernos en persona y tuvimos una discusión fructífera», señaló Mohammad Nabi.
«Dada nuestra historia en esta competición, es natural que la FIFA apoye al equipo iraní. El señor Infantino está brindando el apoyo necesario a nuestra selección nacional y ha dado un gran impulso a nuestros jugadores».
Antes del partido, preguntado si Irán estaría en el Mundial, el delantero suplente Dennis Eckert Ayensa respondió a AFP: «Inshallah» (si Dios quiere).
Irán, que también jugó un amistoso contra Nigeria la semana pasada en la localidad turca de Belek, aplastó 5-0 a Costa Rica, que no clasificó al Mundial, el martes.
El capitán Mehdi Taremi, con dos penales, Ali Gholizadeh y Mohammad Mohebbi pusieron a Irán 4-0 arriba al medio tiempo. El suplente de medio tiempo Mehdi Ghayedi añadió el quinto gol en el minuto 51, para entonces el entrenador Amir Ghalenoei ya había comenzado a rotar su banca.
Antes del partido, los jugadores de Irán llevaron brazaletes negros y posaron con fotos de lo que los oficiales describieron como jóvenes víctimas de la guerra, incluyendo aquellos fallecidos en un bombardeo a una escuela primaria en Irán el primer día del conflicto.
El bombardeo a la escuela en la ciudad sureña iraní de Minab el 28 de febrero mató al menos a 170 personas, incluyendo estudiantes y maestros.
Se ha reportado que los hallazgos preliminares de una investigación militar de Estados Unidos indican que un misil de crucero Tomahawk estadounidense impactó la escuela debido a un error de puntería.
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