La noticia más grande en el fútbol de clubes en este momento gira en torno a Tottenham Hotspur, que ha nombrado a un nuevo entrenador con Roberto De Zerbi firmando un contrato de cinco años para reemplazar a Igor Tudor, después de que el interino durara solo seis semanas en el cargo.
De Zerbi, que estaba sin trabajo desde su salida del equipo de la Ligue 1, Marseille, en febrero, tiene una tarea monumental por delante en el norte de Londres. Su nuevo club enfrenta una batalla para evitar el descenso de la Premier League por segunda temporada consecutiva, ubicándose solo un punto por encima de los tres últimos con siete jornadas restantes.
«Estoy encantado de unirme a este fantástico club de fútbol, que es uno de los más grandes y prestigiosos del mundo», dijo De Zerbi en un comunicado del club. «Estoy aquí porque creo en esa ambición y he firmado un contrato a largo plazo para darlo todo y lograrlo».
De Zerbi es el tercer entrenador de Tottenham en la temporada 2025-26, después de Thomas Frank (despedido en febrero) y el saliente Igor Tudor, quien fue relevado de sus funciones el 29 de marzo sin ganar ninguno de sus cinco partidos de liga. Pero ¿por qué Tottenham eligió al apasionado exentrenador del Brighton & Hove Albion, y qué puede hacer con este plantel desde una perspectiva táctica para ganar la lucha y mantenerse en la Premier League?
Tottenham Appoint Roberto De Zerbi Amid Relegation Fight
¿Por qué Tottenham contrató a De Zerbi?
De Zerbi era la opción preferida del club para un nombramiento a largo plazo este verano; incluso intentaron contratarlo después del despido de Thomas Frank en febrero. De Zerbi se separó de Marseille el mismo día que Frank fue despedido por Spurs, pero la renuencia del italiano a saltar directamente a otro trabajo obligó al club a buscar alternativas, terminando por contratar a Tudor.
De Zerbi, de 46 años, también estuvo en la conversación cuando Tottenham optó por nombrar a Frank el año pasado. En ese momento, el club identificó 10 criterios para un nuevo entrenador principal, que incluían un historial en el desarrollo de jugadores jóvenes, comunicación efectiva con los medios y un estilo de fútbol atractivo. A pesar del fracaso de Frank en el rol, esos criterios en gran medida siguen vigentes. En una rara entrevista con medios el 20 de febrero, el director deportivo Johan Lange amplió el punto sobre el estilo.
«Somos muy ambiciosos para crear un equipo que pueda jugar un fútbol dominante y que pueda controlar los partidos con el balón por varias razones», dijo Lange. «Si miras casi todas las ligas del mundo, así es como los equipos top normalmente son exitosos: dominar la posesión, crear chances, ser agresivos sin el balón y eso es, por supuesto, el fútbol».
El Brighton de De Zerbi encaja en ese perfil, pero la realidad es que el estilo puede venir después. Más inmediatamente, tiene siete partidos para ayudar a Spurs a evitar la catástrofe del descenso a la Championship.
El club también quería evitar la inestabilidad de otro nombramiento interino, creyendo que no había otro entrenador altamente creíble disponible en este momento. Se consideró que un grupo de jugadores con baja confianza, entrenados de maneras drásticamente diferentes por Frank y Tudor, se beneficiaría de la estabilidad de saber que el nuevo entrenador principal no era solo un pasajero, habiendo firmado un contrato a largo plazo hasta 2031.
Beneficios adicionales vienen con la certeza que el nombramiento de De Zerbi debería generar en el mercado de transferencias. Spurs no puede garantizar qué nivel de fútbol pueden ofrecer a los fichajes prospectivos el próximo verano, pero con De Zerbi en el cargo, el club puede identificar y comenzar a preparar el terreno con los objetivos que necesita para implementar su estilo de fútbol. De igual modo, De Zerbi puede hacer evaluaciones detalladas del plantel existente y comenzar a aclarar con quién quiere trabajar la próxima temporada.
Internamente se reconoce que se necesita una renovación mayor del personal jugador, más un enfoque más agresivo en la estructura salarial del club, que ha sido comparativamente conservadora por estándares de los grandes seis tradicionales. Sin embargo, una nota de precaución surgió el lunes en los últimos estados financieros de Spurs para el año que terminó el 30 de junio de 2025: una pérdida de £94.7 millones y una deuda neta de £831.2 millones.
Spurs trabajó duro para cambiar la opinión de De Zerbi sobre tomar el rol esta temporada. Se sugiere que hay una bonificación sustancial escrita en su nuevo contrato que se activa si se evita exitosamente el descenso. El contrato de cinco años, diseñado para proporcionar tanta estabilidad como sea posible, no tiene cláusula de descenso, en una fuerte muestra de fe de ambas partes.
De Zerbi es un comunicador efectivo, pero también controvertido. Tiene un historial de desacuerdos con jugadores y ejecutivos, con estos últimos girando en torno a su demanda de mayor influencia en la estrategia de transferencias y más agresividad en el mercado.
Los elementos más volátiles del carácter de De Zerbi fueron reconocidos y considerados, pero al mismo tiempo, traer a un entrenador con una visión tan definida de lo que quiere y cómo quiere jugar puede dar claridad a la dirección del equipo, que ha sentido decididamente sin rumbo lately. En resumen, la fuerza de personalidad de De Zerbi podría llenar un vacío que muchos en el staff creen que existe en el club en términos de su estrategia futura.
Ambas partes son sensibles a los comentarios pasados de De Zerbi sobre Mason Greenwood, en medio de la oposición de tres grupos de hinchas de Spurs a su nombramiento. Greenwood inicialmente enfrentó tres cargos: un intento de violación, un control y comportamiento coercitivo, y un asalto que ocasiona daño corporal real, en octubre de 2022. El caso fue discontinuado después de que testigos clave se retiraran y «nuevo material salió a la luz».
Greenwood se unió a Marseille en 2024, y De Zerbi más tarde lo elogió como un «buen tipo» que había pagado un «precio alto». Esos comentarios fueron discutidos como parte del proceso de contratación, pero Spurs se sintió lo suficientemente confiado para proceder.
¿Es De Zerbi el hombre adecuado para mantener a Spurs en la élite?
Durante dos temporadas con Brighton, de 2022-24, De Zerbi hizo un impacto táctico profundo en la Premier League. El italiano instruyó a sus jugadores a hacer algo bastante curioso que los hizo destacar del resto de la división.
Mira cualquier partido del Brighton de 2023 y verás algo que no se ve realmente en ningún otro lado: Muy frecuentemente, cuando en posesión a mitad de cancha, los centrales de los Seagulls no solo se detenían completamente con el balón, sino que colocaban sus tacos encima de él también. Esto era el intento de De Zerbi de agitar una bandera roja a un toro cargando; quería que los oponentes reaccionaran presionando a sus jugadores e intentando recuperar el balón. Eso se conoció como «provocar la presión», y una vez que sucedía, Brighton jugaba un triángulo neat alrededor de los oponentes, y de repente se encontraban galopando en el espacio que se abría.
Para un entrenador fuertemente enfocado en la posesión, y no hay duda, con De Zerbi todo se trata de tener el balón, esta era una herramienta crucial para abrir equipos que intentaban sentarse, defender profundo y proteger el centro de la cancha… y funcionó.
Brighton terminó sexto en 2022-23, el mejor puesto en la historia del club, y los llevó a una campaña europea por primera vez. Solo Liverpool, Arsenal y Manchester City anotaron más goles que los 72 de los Seagulls. Alexis Mac Allister, Moisés Caicedo, Leandro Trossard y Kaoru Mitoma todos destacaron bajo la guía de De Zerbi.
El italiano prioriza jugadores técnicamente hábiles en cada posición, incluso el portero, ya que exige que su equipo juegue constantemente corto desde atrás. Cuando funciona, se ve impresionante: movimientos combinados fluidos evitan la presión de los oponentes y abren todo el campo para atacar en transición.
Defensivamente, los equipos liderados por De Zerbi son agresivos en intentar recuperar el balón alto. De Zerbi pide a su delantero que inicie la presión y a sus compañeros que lo sigan. Uno de los beneficios de tener mucha posesión, sus equipos típicamente promedian más del 55% de posesión en una temporada, mientras que partidos individuales pueden subir a los altos 60 o bajos 70, es que puedes conservar energía con el balón, luego gastarla cerrando cuando lo pierdes.
Todo esto suena maravilloso en el papel, y hay evidencia clara de que sus métodos han llevado a cosas buenas, incluso grandes, en Sassuolo, Brighton y Marseille en la última década. Pero el gran problema aquí es cuánto de ello se puede aplicar a Tottenham en su situación actual. Para cuando jueguen próximo, en Sunderland el 12 de abril, Spurs podría estar en los tres últimos si rivales del descenso West Ham United gana su partido en casa contra el último Wolverhampton Wanderers dos días antes. ¿Estará la unidad defensiva de Tottenham cómoda con un cambio repentino a jugar bajo presión y provocar la presión? ¿Se puede inculcar un sistema de presión efectivo propio?
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