Quedaban solo unos minutos para el final del primer tiempo en el amistoso de Brasil contra Francia la semana pasada cuando Raphinha comenzó a sentir lo que Carlo Ancelotti describió como un «leve malestar» en su muslo derecho. Sin embargo, el simple hecho de que no reapareciera para el segundo tiempo en el Gillette Stadium puso inmediatamente en alerta máxima al equipo médico del Barcelona, que contactó de inmediato al extremo, desesperado por recibir garantías de que no había agravado un problema que ya lo había dejado fuera en dos ocasiones esta temporada.
Desafortunadamente para los Blaugrana, las pruebas inmediatas realizadas por la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) confirmaron otra lesión en el muslo. «El jugador regresa al Barcelona para iniciar el tratamiento adecuado», indica un comunicado del club del 27 de marzo. «El tiempo estimado de recuperación es de cinco semanas».
Como consecuencia, Raphinha se perderá una crucial racha de partidos, incluyendo una trilogía potencialmente definitoria contra el Atlético de Madrid, que arranca con un choque de liga en el Metropolitano este sábado por la noche. Esto representa un riesgo muy real de que toda la campaña del Barcelona se desmorone sin, posiblemente, su jugador más influyente. Para seguir los Resultados Futbol Hoy de estos encuentros clave, no te pierdas las actualizaciones.
Raphinha aggravates thigh injury (Goal.com, Apr 5)
«Es exasperante»
El presidente del Barcelona, Joan Laporta, se mostró predeciblemente furioso por la lesión tan inoportuna de Raphinha en un amistoso en Estados Unidos.
«Es una verdadera lástima», declaró a Mon Esport. «Debemos pedirle a la FIFA que elabore un calendario internacional que tenga en cuenta las competiciones en las que participan los grandes clubes. No se puede culpar a los jugadores, son profesionales y dan todo por su país. El problema es el calendario saturado en el momento de la temporada en el que estamos jugando todo. ¡Es exasperante!»
Según reportes, el Barcelona podría ser elegible para una compensación bajo los términos del Programa de Protección de Clubes de la FIFA, ya que Raphinha estará fuera de acción por más de un mes. Sin embargo, la indemnización estimada de 144.000 euros palidece ante el monto de premios que el equipo arriesga perder si no gana La Liga o incluso pasa al Atlético en los cuartos de final de la Champions League, y no sería ninguna consuelo ni para el jugador ni para su entrenador, Hansi Flick.
«Realmente furioso»
El exdelantero del Barcelona Pau Victor admitió esta semana que aún no había contactado a Raphinha porque «conociéndolo, debe estar devastado y realmente furioso».
Ciertamente, el momento de la lesión golpeará duro al versátil extremo. Además de que el Mundial está a poco más de dos meses, generando temor de que Raphinha no esté completamente listo para el inicio de la campaña de Brasil, ha sido muy abierto sobre su determinación de ganar la Champions League con el Barcelona, viéndola como un «desafío personal».
El exestrella del Leeds United no podría haber hecho mucho más para ayudar a los Blaugrana a ganar su sexta Copa de Europa la temporada pasada, terminando como coartillero del torneo con 13 goles.
A pesar de sus problemas de lesiones, jugó un rol pivotal para que el Barcelona llegara a cuartos esta temporada, anotando dos goles y creando tres en la impresionante goleada 7-2 en la vuelta contra el Newcastle en el Camp Nou justo antes del parón internacional. Además, tres días antes de esa gran actuación, Raphinha había marcado un hat-trick en la victoria 5-2 sobre el Sevilla en La Liga, lo que subraya lo bien que estaba jugando antes de su última lesión en el muslo.
¿Rashford al rescate?
Por supuesto, la ausencia de Raphinha abre oportunidades para el elenco de apoyo del Barcelona, incluyendo a Marcus Rashford, y es una chance que no podría llegar en mejor momento para el internacional inglés.
Hasta finales de enero, los Blaugrana parecían casi seguros de ejercer la opción de fichar a Rashford de forma permanente del Manchester United este verano por 30 millones de euros. No era titular en todos los juegos, pero contribuía regularmente con goles y asistencias, especialmente en la Champions League.
Sin embargo, ahora se reporta que el Barcelona explora alternativas para el verano, como Abde Ezzalzouli, Jan Virgili y Victor Munoz, y no es difícil entender por qué. Han pasado más de dos meses desde la última participación directa de Rashford en un gol para el Barcelona, y ni siquiera entró desde el banco en la vuelta de octavos contra el Newcastle.
Aun así, el inglés sigue siendo el reemplazo obvio para Raphinha, y si destaca en su ausencia, podría convencer a los catalanes de hacer permanente su estancia por la temporada.
No es el mismo equipo sin Raphinha
Rashford ciertamente tiene el talento para ayudar a llenar el vacío dejado por Raphinha. Lo hemos visto varias veces esta temporada, notablemente con el doble decisivo que marcó en St. James’ Park en septiembre, que realmente impulsó su carrera en Catalunya.
No es que al Barcelona le falte calidad en ataque, con Ferran Torres, Fermin Lopez y Dani Olmo compitiendo por lugares en la línea delantera de Flick junto a Robert Lewandowski y Lamine Yamal. Además, se cree que el entrenador alemán considera dar más minutos al sensacional Toni Fernandez de 17 años en las próximas semanas.
A pesar de todo su talento ofensivo, la realidad es que el Barcelona simplemente no es el mismo sin Raphinha, como se ha demostrado una y otra vez en los últimos ocho meses. Los Blaugrana han perdido solo siete partidos esta temporada. Raphinha se perdió cinco por lesión y solo jugó 28 minutos en la derrota de Champions League ante el Chelsea en Stamford Bridge.
«El que ejerce la presión»
La importancia de Raphinha para el Barcelona radica obviamente en su gran producción.
Aunque se ha limitado a solo 31 apariciones en todas las competiciones por sus preocupantes lesiones en el muslo, el jugador de 29 años es el segundo máximo goleador de los Blaugrana esta temporada con 19 tantos, y ha creado ocho más.
Desde una perspectiva puramente ofensiva, será extrañamente extrañado, especialmente en el triple enfrentamiento con el Atlético. Sin embargo, como señaló Flick durante la crisis de lesiones del Barcelona en la primera mitad de la campaña 2025-26, la ausencia de Raphinha fue particularmente dañina «porque él es el que ejerce la presión» sobre los rivales.
Por su propia admisión, nunca da un momento de descanso a sus compañeros.
«A menudo siento que soy un poco insistente, quizás demasiado», admitió Raphinha a inicios de temporada. «Hay muchas veces en que los otros piensan que hablo demasiado, que soy molesto y que exijo demasiado de ellos. Pero así soy yo y exijo más a la gente que sé que puede dar mucho más. Alguien tiene que hacerlo, y acepto esa responsabilidad».
Y Raphinha disfruta de su rol como capitán de facto del Barcelona.
Irremplazable
Ronald Araujo puede ser el capitán oficial del Barcelona, pero Raphinha, que ha sido suplente repetidamente esta temporada, es indiscutiblemente el verdadero líder del equipo.
Es estimado en la máxima consideración por los veteranos del vestuario y visto como un modelo a seguir para los jóvenes por su ética de trabajo, profesionalismo y la forma notable en que pasó de ser un periférico en el Barcelona al centro del proyecto entero.
Su mera presencia en el campo eleva a todos a su alrededor, y por eso su baja de cinco semanas es un golpe demoledor para los Blaugrana, que probablemente no lo recuperen ni siquiera para las semifinales de la Champions League si logran pasar al Atlético.
No hay garantía de que esté completamente apto para el Clásico final y potencialmente crucial de la temporada el fin de semana del 10 de mayo. El Barcelona está en fuerte posición en La Liga, con cuatro puntos de ventaja sobre el Real Madrid, pero los Blancos han empezado a encontrar forma bajo Alvaro Arbeloa y Kylian Mbappe está de vuelta para impulsar su búsqueda de un doblete Champions-Primera.
El Barcelona, en contraste, ha sido privado de su talismán en un punto pivotal de la temporada y, como dijo Victor, «La pérdida de Raphinha es una de las más dolorosas que podría tener el Barcelona ahora mismo».
El delantero insiste en que su exclub aún tiene «los recursos para sobrellevar su ausencia», pero hay una chance innegable de que Raphinha vuelva a probar ser dolorosamente irremplazable. Mantente al día con los Resultados Futbol Hoy en Resultados Futbol Hoy.
