Tras una temporada intensa con el Bayern Munich, agravada por posibles lesiones, el calor y los viajes, Thomas Tuchel necesita un plan si Harry Kane no está disponible en alguna fase del Mundial. El amistoso del viernes contra Uruguay representa una oportunidad ideal para Dominic Solanke y Dominic Calvert-Lewin.
Hace 11 años, Harry Kane entró como suplente de Wayne Rooney en Wembley para debutar con Inglaterra ante Lituania. Ochenta segundos después, celebraba su primer gol internacional.
Desde entonces, Kane se ha convertido en el máximo goleador histórico de Inglaterra con 78 tantos y el jugador más decisivo para su selección durante una década. La mayoría considera que Inglaterra no puede conquistar el Mundial sin él en plena forma.
Thomas Tuchel tests England options without Harry Kane (Sky Sports, 17 hours ago)
El plan B de Tuchel sin Harry Kane
Sin embargo, Thomas Tuchel debe prepararse para un escenario complicado en el que Kane quede fuera por lesión, suspensión o agotamiento por el calor. ¿Cuál es el recambio natural arriba? ¿Quién asume el rol de suplente de Kane? En el Wembley, durante el penúltimo amistoso antes de definir la plantilla para el Mundial, los dos Dominic tienen su gran chance.
«Es importante que los dos entiendan que es una gran oportunidad estar en la concentración sin Harry», declaró Tuchel sobre Solanke y Calvert-Lewin. «Para competir por un puesto real como titulares y sumar minutos de calidad».
«Harry es Harry, nuestro capitán. Un titular indiscutible. La duda es: si perseguimos un resultado, ¿lo sacamos realmente? ¿Cuándo surge la chance de ser suplente suyo? ¿O buscamos alguien que juegue con Harry? ¿O un buen lanzador de penales? Esas son las preguntas que debemos resolver».
La realidad es que, con Kane cumpliendo 33 años dos semanas después de la final del Mundial y una carga brutal en el Bayern Munich previa al torneo, no podrá disputar 90 minutos en hasta ocho partidos bajo el calor y la humedad de Norteamérica.
Tuchel lo sabe y protege a su estrella a toda costa, como demuestra los cinco días extra de descanso que le concedió esta semana, junto a otros 10 jugadores clave.
Opciones para el puesto de delantero centro
Marcus Rashford, Phil Foden y Jarrod Bowen pueden actuar como ‘9’ en ausencia de Kane, pero Tuchel insiste en llevar un delantero natural a la cita mundialista. En noviembre, rechazó tajantemente la idea de ir solo con Kane como especialista, argumentando que desequilibraría la plantilla.
Las opciones se reducen a tres: Ollie Watkins, Solanke y Calvert-Lewin.
Watkins quedó fuera por su bajón de confianza, con solo dos goles en Premier League desde el 3 de enero. Aun así, acumula méritos, como el gol decisivo en la semifinal de la Eurocopa ante Países Bajos hace dos veranos.
Solanke no juega con Inglaterra desde la era interina de Lee Carsley. Su temporada ha estado marcada por lesiones, pero sus seis goles en 17 partidos con el Tottenham no están mal dada la crisis del equipo.
El exilio de Calvert-Lewin es más prolongado: no convoca desde los cuartos de la Euro 2020, cuando relevó a Kane ante Ucrania. Sus 10 goles en 27 juegos con el Leeds demuestran su potencial cuando está sano y con continuidad.
Penales y atributos clave en la decisión de Tuchel
Es revelador que Tuchel mencionara penales al hablar de recambios. No solo importan en los 90 minutos, sino en posibles tandas en fases eliminatorias.
Ivan Toney parece descartado, por lo que el mejor tirador tras Kane no es un ‘9’: Cole Palmer destaca por su fiabilidad desde los 12 pasos, clave en su pugna por el puesto de ’10’.
Entre los tres delanteros reservas, no hay gran diferencia en penales; ninguno se erige como especialista.
En otros atributos, las estadísticas muestran un claro descenso respecto a Kane. Tuchel enfrenta su mayor dilema de cara al Mundial: Kane es la mayor fortaleza de Inglaterra, pero sin él, se convierte en su mayor debilidad.
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