Cuando Michael Edwards era director deportivo del Liverpool, intentó fichar a Rodrygo del Santos.
Quizás era comprensible que el extremo brasileño prefiriera la tentación del Real Madrid en 2018. Sin embargo, Edwards concluyó que el Liverpool habría tenido más chances de conseguir al jugador si hubiera podido ofrecerle un destino soleado en Europa donde pudiera desarrollarse durante unos años.
Tras dejar oficialmente el Liverpool en 2022, Edwards regresó dos años después como CEO de fútbol de Fenway Sports Group, enfatizando que era empleado de los propietarios y no del club que antes representaba.
Su motivación —como su arrepentimiento por Rodrygo— estaba bien señalada. “Uno de los factores más grandes en mi decisión es el compromiso de adquirir y supervisar un club adicional, expandiendo esta área de su organización”, dijo Edwards en un comunicado de prensa.
Esta decisión permitió que Mike Gordon, presidente de FSG, se apartara de su rol de supervisar al Liverpool desde su casa en Boston, Massachusetts. En un correo enviado al personal del club, confirmó que Edwards “usaría todas las herramientas a su disposición” para adquirir otro club que ayudara a “impulsar nuestras ambiciones competitivas”.
No ha funcionado así. Hace dos semanas, se dio a conocer que FSG ha paralizado los planes de agregar a su portafolio a pesar de varias opciones presentadas, y que Edwards está frustrado por la falta de progreso.
Su contrato con FSG vence en el verano de 2027, y es razonable preguntarse si extenderá su estancia si la posición de FSG sobre la propiedad de múltiples clubes no cambia.
No está solo. Richard Hughes, a quien Edwards nombró en su antiguo rol de director deportivo en el Liverpool, también tiene un contrato que expira en poco más de un año. Lo mismo ocurre con Arne Slot, la designación de Hughes como entrenador principal.
El holandés logró el título de la Premier League en su primera temporada en Anfield, pero las llamadas para su remoción se intensifican tras una segunda campaña desafiante.
Por el momento, cuenta con el respaldo de Hughes y Edwards; ellos creen que ha recibido una mano difícil por diversas razones, y si supera este período, en teoría, estará mejor equipado para llevar al Liverpool adelante. Si esa postura se mantiene en caso de que el Liverpool sea eliminado de la FA Cup y la Champions League, y caiga del top 5 de la Premier League en las próximas semanas, está por verse.
FSG Allowing Liverpool to Drift – The Athletic (5 hours ago)
La obsesión con Slot y el futuro del Liverpool
Hay una obsesión con Slot y su futuro porque, en última instancia, él elige el equipo y tiene las responsabilidades más públicas en el club.
Sin embargo, el problema macro en el Liverpool podría relacionarse con Edwards y, en menor medida, dado que parecen ir en paquete, con Hughes. Si se decide que Slot debe irse, ¿podría la incertidumbre ejecutiva a largo plazo en Anfield afectar las conversaciones con posibles reemplazos?
Quizás la oportunidad de liderar al Liverpool supere todas las otras consideraciones —muchos entrenadores o jefes de equipo tienen tanta confianza en sí mismos que no les importa con qué directores altamente pagados tendrán que comunicarse diariamente.
Alternativamente, si es cierto que los cerebros más inteligentes del fútbol eligen sus clubes basados en la estabilidad y efectividad de la estructura alrededor, entonces tiene sentido que el reloj ticking en los dos ejecutivos más senior de FSG sea motivo de preocupación.
No hace mucho, parecía que las cosas iban bien para FSG. Por primera vez en su propiedad, tenía la estructura ejecutiva que tanto deseaba, permitiendo que individuos como Gordon desaparecieran de cualquier discusión pública. La combinación del éxito del equipo y enormes ingresos comerciales permitió gastos récord en el mercado de fichajes, reduciendo las críticas sobre la estrategia económica que siempre había atraído la organización.
Contratos en riesgo y el impacto en Resultados Futbol Hoy
Sin embargo, a pesar de todo el discurso sobre que hombres como Edwards y Hughes se encargan de intereses a largo plazo, sus existencias dependen en última instancia de su desempeño y contratos, como cualquier jugador o entrenador. Y su disposición a extender esos acuerdos —al igual que los jugadores— estará moldeada por sus relaciones con empleadores que les vendieron una promesa y las ofertas que reciben de otros lados.
Se ha reportado que Hughes es objeto de interés del club saudí Al Hilal. Edwards también tiene admiradores en Arabia Saudita, mientras intentan extender su reclutamiento más allá de jugadores y entrenadores.
Habiendo hecho tanto énfasis en recontratar a Edwards por planes de expansión sin precedentes, y sabiendo exactamente cómo es trabajar con él —impulsivo, ambicioso, ocasionalmente espinoso—, parece increíble lo torpemente que FSG parece estar manejando el pilar central de su segundo mandato. Si las cosas continúan por este camino, es difícil verlo permaneciendo más allá de 2027.
Por supuesto, surge la pregunta de si Edwards y, por extensión, Hughes merecen una renovación. El último fue elogiado, con razón, por fichar a Slot después de que el entrenador entregara el título de la Premier League a la primera. También hubo amplio elogio por el trabajo del verano pasado en el mercado de fichajes.
Pero los eventos posteriores han exigido una reevaluación de esa ventana, de los huecos dejados en el plantel, y si esos £440 millones ($580 millones) podrían haberse usado de manera más sensata. Algunos fichajes que han decepcionado hasta ahora podrían mejorar, pero es justo decir que Hughes ha perdido algo de buena voluntad entre la afición.
En cuanto a Edwards, es más difícil juzgarlo solo porque la tarea clave asignada al regresar —expandir el imperio futbolístico de FSG, algo que nunca había hecho— aún no ha ocurrido.
En última instancia, FSG no se ha convencido por las opciones presentadas. Sin embargo, también debe darse cuenta de que si Edwards y Hughes se van en los próximos 15 meses, tendría que ensuciarse las manos de nuevo, ya sea buscando reemplazos capaces o involucrándose más en el día a día.
Durante varios años, Gordon estuvo por encima de Edwards y Klopp, pero también actuaba como tablero de sonido entre ellos. Era necesario entonces por la fuerza de las personalidades con las que lidiaba. La combinación funcionó hasta que Edwards sintió que el poder de Klopp era mayor que el suyo.
Ese delicado equilibrio no significa necesariamente que el Liverpool requiera una dinámica similar para tener éxito en el futuro. Sin embargo, FSG también lidia con el problema de la percepción. Sí, se ha probado como un propietario responsable y exitoso de la Premier League, pero sin personal en sitio, siempre enfrentará preguntas sobre si realmente le importa a menos que acierte en los nombramientos.
Y aun cuando lo hace, no importa realmente si se permite que las cosas se desvíen después. Para seguir los Resultados Futbol Hoy del Liverpool y mantenerse al día con su situación actual, visita Resultados Futbol Hoy.
