Phil Foden disputó dos partidos como titular con Inglaterra durante el parón internacional, mientras Thomas Tuchel experimentaba con las posiciones en las que el mediocampista atacante del Manchester City podría usarse en el Mundial. Jugó en un par de posiciones, pero fue ineficaz en dos actuaciones colectivamente mediocres de los Three Lions. Esto significa que acumula una asistencia y ningún gol en sus últimos 22 partidos con club y selección, en una campaña decepcionante para el jugador de 25 años. Ha caído por debajo de Rayan Cherki en la jerarquía de Pep Guardiola y no ha completado 90 minutos completos desde enero. En la final de la Carabao Cup, Foden tuvo un cameo tardío, y parece que este es el momento en que debería marcar la diferencia en las etapas finales de la temporada. Aún hay trofeos en juego, aunque ganar el título de la Premier League requeriría una enorme remontada ante el Arsenal. Esto hace que la FA Cup sea la perspectiva más prometedora, y Foden debería estar desesperado por ser titular y recordarle a todos al jugador de clase mundial que puede ser, especialmente contra un Liverpool que a menudo sufre ante números 10 inteligentes. Las próximas seis semanas podrían ser decisivas para la carrera de Foden en el City y en la selección, por lo que debe aprovechar cada oportunidad.
Club Football Returns Post-International Break
Manchester City vs Liverpool, sábado 12:45 (todos los horarios BST)
Estêvão puede dar un impulso bienvenido a Chelsea
Chelsea no se puede permitir perder este partido. Tras ser eliminado de la Champions League por el Paris Saint-Germain y goleado por el Everton, Liam Rosenior estará bajo una presión inmensa si el Port Vale logra una sorpresa en Stamford Bridge el sábado. Rosenior debe poner de nuevo en marcha la temporada de su equipo y se sentirá alentado por el regreso a la forma de Estêvão Willian. El extremo brasileño entró contra el Everton y energizará a una afición gruñona si es titular ante el Port Vale. Chelsea necesita la habilidad, velocidad e imprevisibilidad del adolescente. Estêvão tiene solo 18 años, pero puede cambiar el ambiente. El parón internacional ha sido duro para Chelsea. Han surgido comentarios rebeldes de Enzo Fernández y Marc Cucurella. Han criticado el proyecto del club, pero Estêvão puede desviar la atención hacia el campo.
Chelsea vs Port Vale, sábado 17:15
¿Segunda oportunidad para Arrizabalaga?
Kepa Arrizabalaga conoce su rol como portero de copa, pero sus fallos en Wembley fueron parte de la derrota del Arsenal en la final de la Carabao Cup. Es raro que el exnúmero 1 del Athletic Bilbao tenga la chance de jugar dos partidos seguidos, pero con la forma en que cayeron los fixtures, Mikel Arteta tiene una decisión que tomar. El error de Arrizabalaga le dio a Nico O’Reilly la oportunidad más fácil del mundo para poner al Manchester City adelante, y desde entonces solo hubo un ganador. Fue un centro simple que Arrizabalaga habría atrapado siempre en los entrenamientos, pero la presión del momento y las ganas de brillar para alguien desesperado por minutos pudieron causar una pérdida momentánea de concentración. Nunca hubo duda de que Arrizabalaga sería titular por delante de David Raya en ese partido, y nadie mencionó que James Trafford fue elegido sobre Gianluigi Donnarumma. Fue parte de una estrategia, no de sentimentalismo, pero la gran pregunta es si Arteta mantendrá la fe en Arrizabalaga para el viaje a Southampton. Si lo hace, será una prueba de los nervios del portero y de si es el hombre adecuado como segunda opción a largo plazo.
Southampton vs Arsenal, sábado 20:00
Ensayo general para la batalla por la salvación
Este es un ensayo general para el último día de la temporada de la Premier League. Ambos equipos luchan contra el descenso y la salvación podría estar en juego cuando se enfrenten el próximo mes. El domingo, hay chance de dar un golpe psicológico. West Ham sigue en el fondo de la tabla pese a una buena racha. Están tres puntos por debajo del Leeds, que lleva cuatro partidos de liga sin gol antes de visitar el London Stadium. Leeds esperará que Dominic Calvert-Lewin se recupere de la decepción de ser cortado de la selección inglesa. El delantero ha marcado dos goles desde el año nuevo y necesita despertar. West Ham, por su parte, debe considerar cuánto importa la FA Cup. La victoria sobre el Brentford en la ronda anterior tuvo un costo. Crysencio Summerville, tan crucial en ataque, sufrió una lesión en la pantorrilla y apunta a volver en el vital partido de la próxima semana contra el Wolves. Para Nuno Espírito Santo, la pregunta es cómo equilibrar la energía positiva de una carrera en copa contra la necesidad de tener a jugadores clave disponibles para los partidos clave de liga. West Ham no tiene una plantilla grande. Basta con una o dos lesiones para disrupting el flujo.
West Ham vs Leeds, domingo 16:30
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