Las últimas seis naciones han clasificado a la Copa Mundial 2026, completando la alineación expandida de 48 equipos para este torneo de verano.
La República Democrática del Congo e Irak fueron los dos últimos equipos en asegurar su lugar en la 23ª edición de la Copa Mundial, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México del 11 de junio al 19 de julio.
Esto cierra un largo proceso de clasificación que comenzó en septiembre de 2023 y abarcó seis confederaciones, culminando en los playoffs de alta tensión de la UEFA y los intercontinentales el 31 de marzo.
Los últimos cuatro equipos europeos se confirmaron el martes, con la gran noticia de que Italia, ganadora de cuatro títulos, fue eliminada por Bosnia-Herzegovina. La República Checa, Turquía y Suecia también clasificaron.
La República Democrática del Congo e Irak aseguraron su boleto con victorias sobre Jamaica y Bolivia, respectivamente.
De los 48 equipos participantes, los tres anfitriones clasificaron automáticamente, mientras que 43 plazas se ganaron por clasificación directa de las confederaciones y dos por playoffs intercontinentales.
Con el elenco completo confirmado, la atención ahora se centra en la Copa Mundial más grande de la historia. Un récord de 48 naciones —un aumento desde los 32 de Qatar hace cuatro años— participarán en la edición 2026, convirtiéndola en el campo más amplio del torneo, con 104 partidos jugados en tres países por primera vez.
El torneo se disputará en 16 ciudades —11 en EE.UU., tres en México y dos en Canadá— entre el 11 de junio y el 19 de julio.
Durará un récord de 39 días —un aumento desde los 29 días en Qatar y 32 en 2014 y 2018— y un nuevo formato incluye 12 grupos de cuatro equipos.
México enfrentará a Sudáfrica en el Estadio Azteca de la Ciudad de México para inaugurar el torneo el jueves 11 de junio, 18 días después del final de la temporada de la Premier League.
Los dos primeros de los 12 grupos y los ocho mejores terceros avanzarán a una fase de eliminación expandida que comenzará con octavos de final.
El nuevo campeón mundial se coronará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey el 19 de julio.
Con partidos en cuatro zonas horarias y sedes separadas hasta por 2.800 millas, habrá un total de 13 horarios de inicio diferentes.
Eso significa que para los espectadores en Europa, algunos juegos se jugarán desde la medianoche en adelante.
Por ejemplo, los cinco partidos de fase de grupos en Kansas City se disputarán en plena noche hora del Reino Unido, con el inicio más temprano a las 00:00 BST del viernes 26 de junio para Túnez contra Países Bajos, y el más tarde a las 03:00 BST del domingo 28 de junio para Argelia contra Austria.
El área de la Bahía de San Francisco albergará dos juegos que comenzarán a las 05:00 BST: Austria contra Jordania el martes 16 de junio y Turquía contra Paraguay el viernes 19 de junio.
También hay juegos a las 05:00 BST en Vancouver —Australia contra Turquía el sábado 13 de junio— y en Guadalupe, México, cuando Túnez enfrente a Japón el sábado 20 de junio.
En total, habrá 35 partidos de fase de grupos que comenzarán entre las 00:00 BST y 05:00 BST, casi la mitad de los 72 encuentros de esa etapa.
Sin embargo, el horario de inicio más común es las 20:00 BST, con 12 partidos de fase de grupos en ese momento.
World Cup 2026 Qualifiers Complete – BBC
Horarios de Inglaterra – Grupo L
| Fecha | Rival | Sede y hora |
|---|---|---|
| Miércoles 17 de junio | vs Croacia | Dallas a las 21:00 (15:00 local) |
| Martes 23 de junio | vs Ghana | Boston a las 21:00 (16:00 local) |
| Sábado 27 de junio | vs Panamá | Nueva Jersey a las 22:00 (17:00 local) |
Horarios de Escocia – Grupo C
| Fecha | Rival | Sede y hora |
|---|---|---|
| Domingo 14 de junio | vs Haití | Boston a las 02:00 (21:00 local) |
| Viernes 19 de junio | vs Marruecos | Boston a las 23:00 (18:00 local) |
| Miércoles 24 de junio | vs Brasil | Miami a las 23:00 (18:00 local) |
Todos los horarios en BST salvo indicación contraria
Favoritos para la Copa Mundial 2026
Los campeones europeos España son los favoritos, tras un camino casi impecable en la clasificación.
Su plantilla está llena de talento como Pedri, Fabián Ruiz, Martín Zubimendi, el ganador del Balón de Oro 2024 Rodri y Lamine Yamal, uno de los mejores jugadores jóvenes del mundo.
Justo detrás de España, esta generación de jugadores de Inglaterra está destinada a ganar algún trofeo, tras ser subcampeones en los últimos dos Euros.
El equipo de Thomas Tuchel clasificó a la Copa Mundial con un récord perfecto, ganando todos sus partidos sin recibir goles. Tienen una plantilla repleta de grandes nombres como Jude Bellingham y Harry Kane.
Francia también es un fuerte contendiente. La plantilla de Didier Deschamps tiene una delantera temible, incluyendo a Bradley Barcola, Michael Olise, Kylian Mbappé y Hugo Ekitike, y los subcampeones de 2022 fueron invictos en la clasificación europea.
Los campeones defensores Argentina ganaron el grupo sudamericano por amplio margen, terminando nueve puntos por delante de Ecuador en segundo lugar.
Con dos Copas América y una Copa Mundial en solo cuatro años, la Albiceleste luce fuerte.
Finalmente, pese a una campaña de clasificación decepcionante —quedando quintos en la tabla Conmebol tras perder seis de 18 partidos— y su última de cinco Copas Mundiales ganadas hace 22 años, ¿quién descartaría con confianza a Brasil?
Underdogs y sorpresas
Noruega no ha jugado en una Copa Mundial desde 1998 y nunca ha pasado de octavos, pero con Erling Haaland del Manchester City marcando 16 goles en clasificación, podrían ser una sorpresa en el verano.
Fueron impecables en clasificación, ganando sus ocho partidos, incluyendo victorias de local y visitante sobre Italia, ganadora de cuatro títulos.
Marruecos fue otro equipo que ganó todos sus juegos de clasificación y ocupa el octavo lugar en el ranking mundial. Llegaron a la final de la Copa Africana de Naciones de este año y, pese a perder 1-0 ante Senegal, les adjudicaron el título de forma controvertida. Avanzarán con confianza de un grupo con Brasil, Escocia y Haití.
Egipto, con Mohamed Salah, también esperará superar un grupo con Bélgica, Nueva Zelanda e Irán.
Japón es el más fuerte de los asiáticos y pasó holgado por clasificación, recibiendo solo tres goles en 16 partidos. Registraron su primera victoria sobre Inglaterra con un 1-0 amistoso en Wembley a fines de marzo. Enfrentarán a Países Bajos, Túnez y Suecia.
Colombia confía en una gran actuación tras una buena campaña sudamericana, donde venció a Brasil y Argentina, terminando terceros.
¿Qué pasa con las naciones anfitrionas? Canadá, en sus terceros mundiales, podría sorprender. Han perdido sus seis partidos previos en Copas Mundiales, pero un sorteo favorable los pone con Qatar, Suiza y Bosnia-Herzegovina.
Debutantes en la Copa Mundial 2026
Cuatro naciones debutarán este verano.
La pequeña isla caribeña de Curazao será la nación más pequeña en participar en una Copa Mundial cuando enfrente a Alemania, Costa de Marfil y Ecuador en el Grupo E.
Curazao, a 37 millas de la costa de Venezuela, tiene una población de poco más de 150.000 (similar a Cambridge o Huddersfield) y un área de 171 millas cuadradas, más pequeña que la Isla de Man. Se convirtió en país dentro del Reino de los Países Bajos en 2010.
Cabo Verde, meanwhile, es la tercera nación más pequeña después de Curazao e Islandia en llegar a la Copa Mundial. Los Tiburones Azules aseguraron el primer lugar de su grupo por delante de potencias africanas como Camerún.
Un archipiélago de 10 islas en el Atlántico con menos de 525.000 habitantes, Cabo Verde ganó independencia de Portugal en 1975 e intentó clasificar por primera vez en 2002 en Japón y Corea del Sur. Enfrentan a España, Arabia Saudita y Uruguay en el Grupo H.
Hay dos debutantes asiáticos: Uzbekistán y Jordania.
Los uzbekos, semifinalistas de la Copa Asiática 2011, terminaron su larga espera por clasificar bajo Fabio Cannavaro, capitán ganador del Mundial 2006 con Italia.
Los Lobos Blancos cuentan con jugadores como el defensor del Manchester City Abdukodir Khusanov y el exdelantero de la Roma Eldor Shomurodov, y esperan impactar en un grupo con Portugal, Colombia y República Democrática del Congo.
Jordania, meanwhile, terminó detrás de Corea del Sur con cuatro victorias y cuatro empates en 10 partidos de la tercera ronda de clasificatorias asiáticas. Ocupan el puesto 64 en el ranking.
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