El Arsenal fue eliminado de la FA Cup por el Southampton de la Championship con un marcador de 2-1 en St Mary’s. La presión estaba sobre los Gunners para regresar a Wembley tras la derrota ante el Manchester City en la final de la Carabao Cup hace dos semanas, pero sus esperanzas de ganar un torneo doméstico se desvanecieron una vez más en circunstancias dramáticas.
Los locales pudieron haber tomado la delantera temprano cuando un error en la defensa del Arsenal hizo que Gabriel Magalhaes cabeceara un saque de meta hacia el delantero del Saints, Leo Scienza, quien lo llevó al espacio abierto y eludió a Kepa Arrizabalaga, pero dribló demasiado lejos y no pudo rematar.
Con 10 minutos restantes en la primera mitad, el Southampton se adelantó. Un centro flotado de James Bree pasó por encima de Ben White hasta los pies de Ross Stewart en el segundo palo, quien definió de media volea para poner en ventaja al equipo de segunda división.
Tras el descanso, el Arsenal casi se autogoleó cuando Cristhian Mosquera dio un pase mal colocado por la defensa, pero Kepa desvió el remate de Tom Fellows. Scienza luego pegó en el travesaño tras robarle el balón a White.
Los visitantes empataron a falta de 20 minutos cuando Gabriel envió un gran pase para que Kai Havertz lo persiguiera y este asistiera al suplente Viktor Gyokeres para definir a puerta vacía.
Momentos después de que el eléctrico Max Dowman tuviera un gran disparo desviado por Daniel Peretz, el Southampton marcó el gol de la victoria. Fellows se escapó por dentro alejándose de Riccardo Calafiori, y el balón llegó idealmente a Shea Charles para curvearlo más allá de Kepa.
El Arsenal adelantó a todos en busca del empate, pero fue eliminado tras seis minutos de tiempo añadido, con el Southampton mereciendo el viaje a Wembley para las semifinales.
Southampton stun Arsenal 2-1 (FA Cup Shock)
Portero y Defensa
Kepa Arrizabalaga (6/10): Mantuvo su lugar en el arco pese al error en la final de la Carabao Cup. Realizó atajadas importantes cuando el Arsenal estaba bajo presión. No pudo hacer mucho con los goles, en justicia.
Ben White (3/10): Las señales de alerta estaban ahí para el internacional inglés incluso antes de juzgar mal el centro que llevó al gol de Stewart. Cedió constantemente espacio por detrás, que el Southampton atacó una y otra vez. Un regreso impactante a nivel de club tras actuaciones mediocres con la selección.
Cristhian Mosquera (6/10): Limpió el error de Gabriel cuando Scienza corrió al arco y pasó a Kepa, recuperando el balón a tiempo. Dio un pase descuidado por la defensa que casi permite al Southampton duplicar la ventaja cuando aún era 1-0.
Gabriel Magalhaes (6/10): Algo dudoso en defensa, pero tuvo mucho sobre sus hombros al volver de lesión. Dio el pase clave a Havertz para el gol de Gyokeres. Fue reemplazado por Saliba tras una lesión en la rodilla.
Myles Lewis-Skelly (5/10): No demostró por qué debería tener más minutos, ya que su tiempo de juego se redujo esta temporada. Desperdició en posesión y, como White, fue sorprendido fuera de posición con el balón del Southampton. Sustituido por Calafiori.
Mediocampo
Christian Norgaard (6/10): Quedó expuesto en un sistema táctico donde era el único mediocampista titular interesado en defender. Lo hizo bien considerando todo.
Martin Odegaard (6/10): Estuvo en el corazón de todo lo que creó el Arsenal en la primera mitad con el 0-0. Falló una chance clara de abrir el marcador, y su influencia decayó tras el gol del Southampton, comprensible al volver recientemente a plena forma. Reemplazado por Madueke.
Kai Havertz (6/10): En gran parte ineficaz hasta la asistencia para Gyokeres. Débil en los duelos pero usó sus pies ágiles para mantener el equilibrio y armar el empate. Salió por Zubimendi.
Ataque
Max Dowman (7/10): Llevó oleada tras oleada de ataques del Arsenal, planteando la pregunta de por qué los favoritos a la Premier League y Champions League dependían tanto de un chico de 16 años para romper a un equipo de Championship.
Gabriel Jesus (4/10): No aportó amenaza ofensiva alguna. Tuvo suerte de salir para el inicio del segundo tiempo antes de ser sustituido por Gyokeres.
Gabriel Martinelli (5/10): Una noche frustrante para el otro brasileño Gabriel en el frente de ataque. El Southampton sabía cómo defender su estilo de un solo truco y fue pródigo cuando tomó las riendas. Para resumir la noche, fue amonestado por empujar al árbitro al intentar un tiro libre rápido.
Suplentes y Entrenador
Riccardo Calafiori (5/10): Entró por Lewis-Skelly. No fue gran mejora sobre el canterano, perdiendo fácilmente a Fellows para el gol de Charles.
Noni Madueke (6/10): Reemplazó al capitán Odegaard. Creó sobrecargas junto a Dowman, aunque culpó de sacar el balón varias veces.
Viktor Gyokeres (7/10): Sustituido por Jesus. Mucho más presencia en el área que el brasileño número 9, como evidenció su gol.
William Saliba (5/10): Entró por el lesionado Gabriel. No pudo reforzar la defensa.
Martin Zubimendi (N/A): Entró por Havertz.
Mikel Arteta (3/10): Salvo un lapso de 20 minutos en la primera mitad sin goles, el Arsenal estuvo lejos de su nivel habitual y sus sueños de cuádruple bajaron a dobles aspiraciones.
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