El parón internacional ha terminado y la primavera trae acción en las grandes ligas europeas. En LaLiga, Barcelona aprovechó un Atlético de Madrid alternativo para ganar 2-1 y tomar el control de la carrera por el título tras la sorprendente derrota de última hora del Real Madrid en Mallorca. La ventaja de Barca ahora es de siete puntos con ocho jornadas por disputar, aunque el Atleti será un rival mucho más duro cuando se enfrenten en los cuartos de final de la Champions League, que inician esta semana.
En los cuartos de final de la FA Cup inglesa, Manchester City logró una gran victoria sobre un Liverpool en problemas (ambos equipos se analizarán más adelante), mientras que Arsenal cayó ante el Southampton de segunda división en un partido donde el técnico Mikel Arteta rotó su equipo pensando en sus propios compromisos de Champions League a mitad de semana. Estos Resultados Futbol Hoy aportan momentum al resto de la temporada de la Premier League y más allá, con lecciones importantes para los tres equipos.
En otros frentes, hay mucho de qué hablar con el Bayern Munich (que sumó otra remontada electrizante), Inter de Milán (de vuelta a la victoria), Mónaco (que sigue anotando gracias a la estrella estadounidense Folarin Balogun), Chelsea (con un boost de siete goles en la FA Cup), Lazio (cuyos hinchas boicotean al equipo), PSG (con problemas en la portería) y más. Es lunes por la mañana, el momento ideal para analizar estos Resultados Futbol Hoy.
Barcelona Close in on La Liga Title After Atletico Win (ESPN)
Barcelona da un paso gigante hacia el título de LaLiga y envía un mensaje en Champions
Una particularidad del viaje de Barcelona para enfrentar al Atlético de Madrid el sábado es que se verán las caras dos veces más en la Champions League en los próximos 10 días. Los entrenadores suelen evitar mostrar sus cartas en estos casos, y con la derrota previa del Real Madrid ese día, este partido se convirtió en una oportunidad libre, lo que le daba a Barcelona razones para descansar a sus titulares.
Pero Hansi Flick suele ser contraintuitivo (para bien o para mal) y, salvo los laterales, el centrodelantero y posiblemente Eric García en el mediocampo, este fue casi el mejor XI disponible de Barca. Todo lo contrario a Diego Simeone: sin nada en juego en LaLiga, guardó su artillería.
El gol tardío de Lewandowski le dio a Barcelona la victoria, los tres puntos y la sensación de una ventaja casi inquebrantable en la carrera por el título de LaLiga.
Flick quedó vindicado, especialmente con Lamine Yamal. No hubo descanso para el prodigio (a pesar de dos titularidades en los amistosos de España), no con Raphinha lesionado. Yamal aterrorizó la banda izquierda del Atleti, pegó en el poste, provocó la segunda amarilla de Nico González y dio la impresión de que podía ganar el partido solo. La expulsión de González cambió el partido tras un primer tiempo empatado con goles de Giuliano Simeone (sorprendiendo la línea alta una vez más) y Marcus Rashford. Barcelona fue superior en la primera mitad; en la segunda, parecieron el único equipo que podía ganar (Atleti no tuvo ni un tiro a puerta) aunque hubo suerte en su gol ganador, que rebotó en Robert Lewandowski.
¿Dónde deja este 2-1 a Barca? La brecha con el Real Madrid es de siete puntos, con ocho partidos por delante. La posibilidad de ganar LaLiga en casa, el 10 de mayo, en el Clásico, es muy real, cumpliendo las expectativas más locas de Joan Laporta.
Días como el sábado alimentan la confianza aunque Barca siga frágil en defensa, y aunque el impacto de la lesión de Raphinha no se puede subestimar. Pero hubo grandes actuaciones de Rashford, Dani Olmo (jugando de delantero, donde ofrece una alternativa real a Ferran Torres y Lewandowski) y João Cancelo, que recordó que pocos laterales igualan su producción ofensiva. Hay un factor feel-good que puede tapar las grietas en la recta final.
Para el Atleti, Simeone se enfureció cuando el VAR rebajó la roja de Gerard Martín a amarilla. Pareció algo performativo, en parte porque las apuestas eran bajas para Atleti y en parte porque sabía que su equipo estaba siendo superado, pero al calmarse podrá decirse que todo está por jugarse en Champions. Marcos Llorente (suspendido) y Johnny Cardoso (lesionado) volverán. Julián Álvarez, Ademola Lookman y Dávid Hancko, todos suplentes no utilizados, estarán descansados y listos para empezar. Y aunque Jan Oblak no se recupere en la portería, Juan Musso demostró ser una alternativa sólida.
La chance de eliminar a Barcelona de una copa por segunda vez esta temporada (y coronarlo ganando la Copa del Rey) sigue intacta.
Victoria contundente de Manchester City, pero el daño en Liverpool depende de ellos
¿Qué puede lograr Man City esta temporada?
Durante gran parte de las últimas dos temporadas, parecía que Pep Guardiola buscaba una fórmula, tanto táctica como de personal. Testigo de los cambios constantes, el ensayo y error, los resultados irregulares.
Se sospecha que la encontró en el esquema que demoló a Liverpool 4-0 el sábado en la FA Cup. Se puede debatir sobre los centrales cuando Josko Gvardiol y Rúben Dias estén disponibles, y se meta a Gianluigi Donnarumma por James Trafford, pero los laterales, mediocampo y cuarteto delantero parecen la fórmula ganadora.
Con ese «núcleo de ocho», City solo falló en ganar una de 12 partidos (el empate en Arsenal en enero). Más allá, si se quita a Nico O’Reilly (no fijo al inicio) y Antoine Semenyo (llegó en enero) y se mira el «núcleo de seis» — Erling Haaland (hat-trick el sábado), Jérémy Doku, Rayan Cherki, Bernard Silva, Rodri y Mateus Nunes— los números impresionan: 18 victorias en 22, solo dos derrotas ante Real Madrid. Eso es 2.55 puntos por partido y 2.90 goles por partido, comparado con 1.83 puntos y 1.54 goles cuando falta uno o más de los seis.
La lección: Semenyo y O’Reilly mejoran mucho a City, y se imagina que este será el esquema de Pep hasta el final. Pero, obviedad: el equipo de Pep es sustancialmente peor cuando recurre al banco o modifica su enfoque.
Para Liverpool, el colapso total tras media hora decente es preocupante. Cuando se reciben tres goles de visitante en 12 minutos alrededor del medio tiempo, el partido está muerto y no hay mucho que leer después.
La inquietud es que, como dijo Arne Slot, fallaron en las «básicas», algo que han hecho gran parte de la temporada. Con jugadores experimentados y de calidad, no es cohetería, sino fatiga: el plantel es profundo en lugares equivocados y flaco en mediocampo defensivo y defensa.
El fracaso en crear (y concretar) chances —otro lamento de Slot— se debe no a falta de talento, sino de cohesión, fichando jugadores sin encajarlos (ni tener tiempo para hacerlo). Cuánto recae en Slot y cuánto en el Chief Football Officer Michael Edwards lo decidirán los dueños en verano.
Dicho eso, por tentador que sea arrancarse el pelo, rechinar dientes y tirar a Mo Salah bajo el bus (no, no estuvo bien), no hay razón para dejar que esta derrota afecte lo que viene mientras persiguen sus dos objetivos restantes: la Champions League (enfrentan al Paris Saint-Germain en el Parc des Princes el miércoles) y la caza de un
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