El entrenador de Australia, Tony Popovic, ha instado a las nuevas caras de su plantilla a aprovechar la oportunidad con una gran actuación contra Curazao, mientras define su roster para el Mundial.
El amistoso del martes en el Melbourne Rectangular Stadium es el último calentamiento en casa de los Socceroos antes de las finales del 11 de junio al 19 de julio, y sigue a una victoria sufrida por 1-0 sobre Camerún en Sídney el viernes pasado.
Australia vs Curaçao international friendly (BBC)
Impresiones defensivas y desafíos ofensivos
Mientras que la victoria ante Camerún no alivió las preocupaciones sobre la fluidez ofensiva de Australia, el lateral derecho Jacob Italiano y el debutante de 18 años en la zaga central, Lucas Herrington, destacaron por su compostura en defensa.
Popovic espera que otros jugadores sumen a su dilema de selección con una buena actuación contra Curazao, la nación más pequeña en clasificar al Mundial, que se disputará de manera conjunta en Canadá, México y Estados Unidos.
«Obviamente estamos observando a algunos de los otros chicos que han estado en el campamento, que ahora se han adaptado al entorno, y esperamos que puedan tener minutos mañana», dijo Popovic a los periodistas el lunes.
«Es un Mundial, y cualquiera que esté aquí ahora siente que está muy cerca, en el campamento final antes de ir al Mundial para prepararnos.
Entonces, como jugador, tienes que creer que estás en la pelea. Y luego deben obviamente rendir al máximo y mostrar realmente que merecen estar en ese avión».
Posibles debutantes y perfil de Curazao
Eso podría significar una oportunidad para el delantero sin caps nacido en Croacia, Ante Suto, quien juega en el Hibernian escocés y nunca había pisado suelo australiano hasta este campamento.
El mediocampista del Cardiff City, Alex Robertson, cuyo padre y abuelo representaron a Australia, también podría sumar a sus dos caps con una primera aparición bajo Popovic, ya que jugó por última vez bajo Graham Arnold en 2023.
Los Socceroos enfrentarán algo diferente con Curazao, número 82 del mundo, un equipo caribeño con raíces holandesas ansioso por revancha tras su derrota 2-0 ante China en Sídney la semana pasada y construir impulso para su debut mundialista. Para consultar los Resultados Futbol Hoy de estos encuentros clave, mantente al tanto de las actualizaciones.
«Una nación tan pequeña… es un logro increíble», dijo Popovic sobre el país de 156.000 habitantes.
«Dos naciones yendo al Mundial una contra la otra: lo tomamos muy en serio».
Próximos pasos rumbo al Mundial
Tras Curazao, Australia viajará a un campamento de entrenamiento en Florida antes de enfrentar a México en un amistoso el 30 de mayo en el Rose Bowl de Los Ángeles.
Australia está en el Grupo D del Mundial junto a Estados Unidos, Paraguay y el ganador del playoff entre Turquía o Kosovo, que se juega el martes.
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