Menos de dos meses después de una derrota desmoralizante ante Al Qadsiah, Al Ettifaq sabía que necesitaba revancha en el partido de vuelta del domingo por la noche.
Lo lograron con creces, superando un derby oriental lleno de emociones que pasará a la historia con un triunfo 3-2. El encuentro no solo tuvo cinco goles, sino también dos tarjetas rojas y un gol anulado en tiempo de descuento que pudo haber empatado el marcador.
Tras haber cedido un 0-4 en febrero, esta vez Al Ettifaq reaccionó con fuerza en su estadio, remontando un gol en contra.
Al Qadsiah 2-3 Al Ettifaq (Saudi Pro League) – ESPN
La remontada épica de Al Ettifaq
El equipo de Saad Al Shehri cayó atrás justo después de la hora de juego, cuando Julian Quinones, en busca del botín de oro, puso adelante a Al Qadsiah.
Sin embargo, minutos después, Mohammed Abu Al Shamat vio la roja directa por un empujón sobre Ondrej Duda. Jack Hendry empató para los locales con un cabezazo poco antes del descanso.
En su partido 74 de la Roshn Saudi League, el defensor escocés finalmente anotó.
Es hora ya – sonrió el internacional escocés. He tenido muchas chances en la liga. Debería tener muchos más goles, pero por suerte esta noche llegó ese tanto que tanto se hacía esperar.
Desde ahí, Moussa Dembele y el capitán Georginio Wijnaldum impulsaron a Al Ettifaq hacia una victoria inolvidable.
Momentos de tensión hasta el final
Aun así, sufrieron. Primero, con el segundo gol de Quinones a tres minutos del final – el aspirante al Mundial 2026 igualó a Ivan Toney en la cima de la tabla de goleadores de la RSL 2025-26 – y luego con el aparente empate de Nacho en el minuto 95.
Para decepción de Al Qadsiah, el gol del ex Real Madrid fue invalidado por una falta previa de Gaston Alvarez, quien tras revisión del VAR también vio roja.
Al Ettifaq, en busca de un puesto en el top 5 esta temporada, sobrevivió. Así, duplicaron su alegría en el derby y frenaron la racha final de Al Qadsiah por el título. La imbatibilidad inicial de Brendan Rodgers se detuvo en 17 partidos, dejando al club de Al Khobar en cuarto lugar, a 10 puntos de Al Nassr líder.
Siempre supimos que sería un partido difícil porque están en gran forma – dijo un eufórico Hendry. Están haciendo un gran trabajo en la liga. Hoy era importante para nosotros. Perdimos el último contra ellos, fue una derrota dura, pero esta noche nos recuperamos y es genial ganar.
Siempre cuando enfrentas a un equipo top que pelea el título, vienen con todo, incluso con un hombre menos. Por suerte resistimos esta noche. Pero merecimos la victoria.
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